Kakawin ini menceritakan sang Arjuna ketika ia bertapa di gunungMahameru. Lalu ia diuji oleh para Dewa, dengan dikirim tujuh bidadari. Bidadari ini diperintahkan untuk menggodanya. Nama bidadari yang terkenal adalah Dewi Supraba dan Tilottama. Para bidadari tidak berhasil menggoda Arjuna, maka Batara Indra datang sendiri menyamar menjadi seorang brahmana tua. Mereka berdiskusi soal agama dan Indra menyatakan jati dirinya dan pergi. Lalu setelah itu ada seekor babi yang datang mengamuk dan Arjuna memanahnya. Namun, pada saat yang bersamaan ada seorang pemburu tua yang datang dan juga memanahnya. Ternyata pemburu ini adalah batara Siwa. Setelah itu Arjuna diberi tugas untuk membunuh Niwatakawaca, seorang raksasa yang mengganggu kahyangan. Arjuna berhasil dalam tugasnya dan diberi anugerah boleh mengawini tujuh bidadari ini.
Oleh para pakar ditengarai bahwa kakawin Arjunawiwaha berdasarkan Wanaparwa, kitab ketiga Mahābharata.
Kakawin Arjunawiwāha pernah diulas oleh ahli sastra Jawa Kuno P.J. Zoetmulder (1983:298–302), dan diterjemahkan oleh Ignasius Kuntara Wiryamartana (1990:124–182). Dalam kakawin tersebut dikisahkan bahwa Niwatakawaca, seorang raksasa mempersiapkan diri untuk menyerang dan menghancurkan kahyangan Batara Indra. Karena raksasa itu tak dapat dikalahkan, maka Batara Indra memutuskan untuk meminta bantuan dari seorang manusia. Pilihan jatuh pada sang Arjuna, seorang kesatria yang sedang bertapa di gunung Indrakīla. Pada waktu itu, Arjuna sedang menjalani pengasingan (bersama keempat saudaranya) karena kerajaannya sedang diambil alih sementara oleh Korawa. Arjuna bertapa demi memperoleh kekuatan untuk membantu kakaknya (Yudistira) merebut kembali kerajaan mereka.
Sebelum mengutus Arjuna untuk membasmi raksasa, terlebih dahulu Batara Indra menguji kemampuan sang kesatria agar lebih meyakinkan. Tujuh orang bidadari (Supraba, Tilotama, Warsiki, Surendra, Gagarmayang, Tunjungbiru, dan Lenglengmulat) diutus untuk menguji keteguhan hati sang Arjuna. Setibanya di tempat sang kesatria bertapa, para bidadari memperlihatkan segala kecantikan dan mempergunakan segala akal untuk menggoda sang kesatria, tetapi sia-sia belaka. Dengan rasa kecewa mereka pulang ke kahyangan dan melapor kepada batara Indra. Bagi para dewa, kegagalan mereka merupakan kabar gembira, karena dengan demikian terbuktilah kesaktian Arjuna. Namun Batara Indra masih sangsi, berpikir bahwa tujuan Arjuna semata-mata untuk memperoleh kesenangan dan kekuasaan bagi dirinya sendiri, sehingga ia tidak menghiraukan keselamatan orang lain.
hanânonton ringgit manangis asĕkĕl mūḍha hiḍĕpan huwus wruh towin yan walulang inukir molah angucap haturning wwang tresnêng wisaya malahā tar wihikana ri tatwanyân māyā sahana-hananing bhāwa siluman.
Ada orang menonton wayang, menangis,
sedih, kacau hatinya
Telah tahu pula, bahwa kulit yang dipahatlah
yang bergerak dan bercakap itu
Begitulah rupanya orang yang lekat akan sasaran indria,
melongo saja, sampai tak tahu
Bahwa pada hakikatnya mayalah segala yang ada,
hanya ilusi saja.
Kakawin Arjunawiwāha
Untuk memperoleh kepastian tentang kebaikan hati Arjuna, Indra sendiri yang mengujinya dengan menyamar sebagai seorang resi tua yang pikun dan bungkuk. Sang resi tua ini disambut dengan penuh hormat oleh Arjuna yang menghentikan tapanya sejenak, kemudian mereka terlibat dalam diskusi falsafi mengenai kekuasaan dan kenikmatan dalam makna yang sejati. Arjuna menegaskan, bahwa satu-satunya tujuannya dalam melakukan tapa brata ialah memenuhi kewajibannya selaku seorang kesatria, serta membantu kakaknya Yudistira untuk merebut kembali kerajaan mereka, demi kesejahteraan seluruh dunia. Resi jelmaan Indra merasa puas, lalu mengungkapkan wujud yang sebenarnya dan meramalkan bahwa Batara Siwa akan berkenan kepada Arjuna. Setelah Indra kembali ke kahyangan, Arjuna meneruskan tapa bratanya.
Sementara itu, raja para raksasa telah mendengar berita tentang apa yang sedang terjadi di gunung Indrakila. Ia mengutus seorang raksasa bernama Muka untuk membunuh Arjuna. Dalam wujud seekor babi hutan, ia mengacaukan hutan-hutan di sekitar tempat Arjuna bertapa. Arjuna pun terbangun dari tapanya, lalu mengangkat senjata panahnya untuk mengakhiri gangguan yang muncul.
Pada saat yang sama, dewa Siwa — yang telah mendengar Arjuna melakukan yoga dengan baik sekali — tiba dalam wujud seorang pemburu dari salah satu suku terasing, yaitu suku Kirāṭa. Baik Arjuna maupun pemburu jelmaan Siwa melepaskan panah, menewaskan babi hutan jelmaan raksasa. Namun kedua anak panah mereka akhirnya menjadi satu. Terjadilah perselisihan antara Arjuna dan orang Kirāṭa jelmaan Siwa; keduanya mengaku telah membunuh babi hutan. Perselisihan memuncak menjadi perdebatan sengit, lalu mereka berkelahi. Arjuna hampir kalah, tetapi pada saat itu juga wujud si pemburu lenyap, tergantikan oleh Batara Siwa. Siwa menghadiahkan sepucuk panah bernama Pasupati, sekaligus pengetahuan gaib untuk mempergunakan panah itu. Sesudah itu Siwa menghilang.
Saat Arjuna menimbang-nimbang untuk kembali ke tempat para saudaranya, datanglah dua bidadari bernama Supraba dan Tilotama membawa pesan dari Batara Indra, isinya permohonan agar Arjuna bersedia membantu para dewa dalam rencana mereka untuk membunuh Prabu Niwatakawaca, raja para raksasa. Setelah berpikir sejenak, akhirnya Arjuna setuju, kemudian mereka bertiga terbang ke istana Indra di kahyangan. Indra menjelaskan tentang niat jahat Niwatakawaca yang akan memporak-porandakan kahyangan dan bumi. Raksasa itu hanya dapat ditewaskan oleh seorang manusia, tetapi terlebih dahulu mereka harus menemukan titik lemahnya. Bidadari Supraba — yang sudah lama diincar oleh Niwatakaca — akan berusaha untuk memata-matai rahasia kelemahan Niwatakawaca, dengan ditemani oleh Arjuna. Arjuna menerima tugas itu dan mereka turun ke bumi. Ketika sore hari, mereka sampai di tempat kediaman si raja raksasa; di sana tengah diadakan persiapan-persiapan perang melawan laskar dewata.
Supraba menuju sebuah balai di tengah-tengah halaman istana. Sementara itu Arjuna menyusul dari dekat. Namun Arjuna memiliki ajian supaya ia tidak dapat dilihat orang, sehingga para dayang-dayang hanya melihat Supraba. Beberapa dayang-dayang yang diboyong dari istana Indra mengenali Supraba dan menyambutnya dengan gembira. Supraba mengaku bahwa ia meninggalkan kahyangan atas kemauannya sendiri, setelah mendapat informasi bahwa kahyangan akan dihancurkan oleh kaum raksasa. Maka sebelum menjadi rampasan perang, ia hendak menyerahkan diri kepada raja para raksasa, Prabu Niwatakawaca.
Kemudian dayang-dayang menghadap Prabu Niwatakawaca dan membawa berita kedatangan Supraba. Seketika itu juga, raja raksasa tersebut menghampiri Supraba dan mempersunting sang bidadari. Supraba menolak Niwatakaca secara halus, dan memohon agar sang raja bersabar sampai fajar menyingsing. Ia pun berpura-pura memuji kekuatan raja raksasa yang tak terkalahkan itu, lalu menanyakan berbagai hal tentang kesaktian sang raja yang luar biasa, yang diperoleh dari Batara Rudra. Tanpa disadari, Niwatakawaca membeberkan rahasia bahwa sumber kekuatannya terletak di ujung lidahnya. Ketika Arjuna mendengar itu, ia meninggalkan tempat persembunyiannya lalu menghancurkan gapura istana. Niwatakawaca terkejut oleh kegaduhan yang dahsyat itu, sedangkan Supraba langsung melarikan diri bersama Arjuna.
Lukisan bergaya Kamasan dari Bali, menggambarkan adegan saat Arjuna menembakkan panahnya ke arah mulut Prabu Niwatakawaca.
Setelah Supraba kabur, Niwatakawaca pun menyadari bahwa ia telah ditipu. Ia segera memerintahkan laskar pasukannya bersiap-siap ke kahyangan untuk melawan para dewa-dewa. Sementara itu kahyangan diliputi suasana gembira karena Arjuna dan Supraba telah pulang dengan selamat. Setelah mengadakan rapat persiapan perang, bala tentara para dewa, apsara, dan gandarwa menuju ke medan pertempuran di lereng selatan pegunungan Himalaya.
Kemudian terjadi pertempuran sengit, sampai Niwatakawaca terjun langsung ke pelagan dan memukul mundur pasukan para dewa. Arjuna yang bertempur di belakang barisan, berusaha menarik perhatian Niwatakawaca. Ketika Niwatakaca mulai mengejarnya dan berteriak-teriak dengan amarah, Arjuna melesatkan anak panah ke mulut sang raja raksasa, hingga menembus ujung lidahnya. Ia pun jatuh tersungkur dan mati. Laskar dewa kini kembali sebagai pemenang. Tentara mereka yang tewas dihidupkan dengan air tirta amerta, lalu pulang ke kahyangan.
Akhirnya Arjuna menerima penghargaan atas bantuannya. Selama tujuh hari di swarga (sama lamanya dengan tujuh bulan di Bumi) ia menikmati pahalanya: ia dielu-elukan bagaikan seorang raja di atas singgasana Indra. Kemudian para dewa menikahkan Arjuna sampai tujuh kali dengan tujuh bidadari. Mempelai bidadari diantar oleh Menaka (ketua para bidadari) saat memasuki tempat pernikahan. Yang pertama datang ialah Supraba, kemudian Tilotama, lalu disusul satu per satu: Warsiki, Surendra, Tunjungbiru, Gagarmayang, dan Lenglengmulat.
Setelah hidup di kahyangan dalam waktu yang cukup lama, Arjuna rindu akan sanak saudaranya di Bumi. Ia menyalurkan perasaannya lewat sebuah syair. Hal ini mendapat perhatian Menaka, Supraba, dan Tilotama. Tilotama lalu menamatkannya dengan sebuah baris yang lucu dan jenaka. Maka setelah tujuh bulan itu sudah lewat, Arjuna berpamit kepada Indra. Ia diantar kembali ke Bumi oleh Matali dengan sebuah kereta surgawi. Kakawin ini ditutup dengan keluh kesah dan kegalauan para bidadari yang ditinggalkan di kahyangan dan sebuah kolofonempu Kanwa.
Edisi I Kuntara Wiryamartana
Komik R.A. Kosasih
.jpg)
