Kerucut depan

Kerucut depan (Inggris: Nose cone) adalah bagian depan peluru, rudal, pesawat antariksa atau wahana antariksa.^[1][2] Bagian ini dirancang untuk menahan suhu yang tinngi.^[2] Kerucut depan harus mampu bertahan dalam kondisi operasional sewaktu peluncuran dan penerbangan, termasuk juga kondisi saat memasuki kembali atmosfer bumi.^[1] Kerucut itu akan terhambat oleh tarikan apabila memasuki bagian atmosfer yang lebih padat dan energi kinetiknya terutama akan diubah menjadi energi panas.^[1] Pemanasan kerucut ini mirip dengan peristiwa yang yang dialami meteor dalam atmosfer.^[1] Sumber dari energi panas ialah friksi (gesekan) antara wahana dengan udara.^[1] Friksi itu terjadi dalam lapisan perbatasan, langsung di sebelah permukaan atau kulit kerucut.^[1] Semakin tinggi kecepatannya, semakin besar pula friksi dan semakin banyak energi panasnya.^[1] Banyaknya panas menentukan banyaknya bahan yang diperlukan kerucut depan untuk menyerap panas pada suhu tertentu.^[1] Kecepatan peralihan panas pada kerucut depan menentukan jenis bahan yang diperlukan untuk menyerap energi panas.^[1] Jika kecepatan peralihan itu besar, suhu pada lapisan bahan sebelah luar lebih cepat menanjak daripada lapisan sebelah dalam sehingga dapat menimbulkan ketegangan serta deformasi bahkan bisa robek.^[1] Kecepatan peralihan panas dapat dikurangi dengan membuat kerucut bersudut tumpul.^[1] Akan tetapi, kerucut bersudut tumpul lebih mudah dipengaruhi oleh angin sehingga kurang tepat mencapai sasaran.^[1]