Read my lips: no new taxes

"Read my lips: no new taxes" adalah sebuah frasa yang diucapkan oleh George H. W. Bush pada Konvensi Partai Republik 1988 di New Orleans saat ia menerima penunjukkannya sebagai calon presiden dari Partai Republik pada 18 Agustus. Ditulis oleh penulis pidato Peggy Noonan, kalimat tersebut merupakan cuplikan suara paling menonjol dari pidato tersebut. Janji untuk tidak membebani rakyat Amerika lebih lanjut telah menjadi bagian konsisten dari platform kampanye Bush tahun 1988, dan pencantumannya yang menonjol dalam pidatonya semakin mengukuhkannya di benak publik.

Kalimat tersebut kemudian merugikan Bush secara politis. Meskipun ia menentang pembentukan pajak baru saat menjabat sebagai presiden, Kongres yang dikuasai Demokrat mengusulkan kenaikan pajak yang sudah ada sebagai cara untuk mengurangi defisit anggaran nasional. Bush bernegosiasi dengan Kongres untuk mendapatkan anggaran yang sesuai dengan janjinya, tetapi tidak berhasil mencapai kesepakatan dengan Senat dan DPR yang dikuasai oleh oposisi Demokrat. Bush menyetujui kompromi, yang menaikkan beberapa pajak yang sudah ada sebagai bagian dari kesepakatan anggaran tahun 1990.

Dalam kampanye pemilihan presiden tahun 1992, Pat Buchanan berulang kali mengutip janji tersebut sebagai contoh ingkar janji dalam tantangannya yang gagal terhadap Bush dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik. Dalam pemilihan umum, calon dari Partai Demokrat Bill Clinton, yang mencalonkan diri sebagai moderat, juga mengutip kutipan tersebut dan mempertanyakan kredibilitas Bush.^[1] Bush kalah dalam upayanya untuk dipilih kembali oleh Clinton, yang mendorong banyak pihak berpendapat bahwa kegagalannya dalam menepati janji "tidak ada pajak baru" merupakan alasan utama kekalahannya.^[2]

Memberi tanggapan kepada pengakuan Walter Mondale pada perdebatan pemilihan umum presiden Amerika Serikat 1984 bahwa pajak akan dinaikkan jika Mondale dipilih, Bush juga menyirat bahwa kenaikkan pajak mungkin akan menjadi keharusan pada 4 tahun berikutnya. Namun, Ronald Reagan menyatakan bahwa ia tidak ada rencana untuk menaikkan pajak untuk masa jabatan keduanya dan Bush segera berargumen bahwa ia telah disalahpahami. Pernyataan Bush membuat beberapa kaum konservatif mulai meragukan dedikasi Bush terhadap pemotongan pajak.^[3]: 23

Ketika persaingan untuk menggantikan Reagan dimulai pada tahun 1986, jelas bahwa pajak akan menjadi isu sentral. Grover Norquist, kepala Americans for Tax Reform, telah membuat janji tanpa pajak baru dan mendorong para kandidat Partai Republik untuk menandatanganinya. Sejumlah besar kandidat kongres menandatangani, begitu pula pesaing utama Bush, Jack Kemp dan Pete du Pont. Bush awalnya menolak menandatangani janji tersebut, tetapi pada tahun 1987 akhirnya menyetujuinya.^[a] Tim kampanye Bush kemudian bergabung dengan kandidat lain dalam menggunakan isu pajak untuk menyerang Bob Dole, yang tidak memiliki pemahaman yang jelas tentang subjek tersebut.^[3]: 24

Bush telah memastikan nominasinya pada saat konvensi, tetapi para penasihatnya masih khawatir tentang kurangnya antusiasme terhadap Bush di sayap konservatif Partai Republik. Pajak adalah salah satu isu yang, menurut penasihat Bush, James Pinkerton, "menyatukan kaum kanan dan tidak membuat siapa pun marah."^[3]: 22 Oleh karena itu, janji tegas untuk tidak mengenakan pajak baru dimasukkan dalam pidato penerimaan Bush di konvensi New Orleans. Bagian lengkap pidato tentang kebijakan pajak adalah (penekanan ditambahkan):

And I'm the one who will not raise taxes. My opponent now says he'll raise them as a last resort, or a third resort. But when a politician talks like that, you know that's one resort he'll be checking into. My opponent won't rule out raising taxes. But I will. And the Congress will push me to raise taxes and I'll say no. And they'll push, and I'll say no, and they'll push again, and I'll say, to them, "Read my lips: no new taxes."

— George H. W. Bush

Terjemahan: Dan sayalah yang tidak akan menaikkan pajak. Lawan saya sekarang mengatakan dia akan menaikkan pajak sebagai pilihan terakhir, atau pilihan ketiga. Tapi ketika seorang politisi berbicara seperti itu, Anda tahu itu satu-satunya pilihan yang akan dia pertimbangkan. Lawan saya tidak akan mengesampingkan kemungkinan menaikkan pajak. Tapi saya akan melakukannya. Dan Kongres akan mendesak saya untuk menaikkan pajak dan saya akan menolak. Dan mereka akan mendesak, dan saya akan menolak, dan mereka akan mendesak lagi, dan saya akan berkata, kepada mereka, "Baca bibirku: tidak ada pajak baru."

Bagian ini ditulis oleh penulis pidato terkemuka Peggy Noonan, dengan Jack Kemp yang mengusulkan gagasan dasarnya.^[5] Menyertakan kalimat tersebut menimbulkan kontroversi, karena beberapa penasihat Bush merasa bahasanya terlalu kasar. Kritikus paling menonjol adalah penasihat ekonomi Richard Darman, yang mencoret frasa tersebut dari draf awal dengan menyebutnya "bodoh dan berbahaya."^[6]: 37 Darman adalah salah satu arsitek kenaikan pajak Reagan tahun 1982, dan diharapkan memiliki peran kebijakan utama di Gedung Putih era Bush. Ia merasa bahwa janji mutlak seperti itu akan membelenggu pemerintahan.^[7]: 192

Namun, atas saran orang lain, terutama Roger Ailes, kalimat tersebut tetap ada dalam pidatonya. Janji tersebut dianggap diperlukan untuk mempertahankan dukungan konservatif dalam kampanye yang mencoba memposisikan diri sebagai sentris. Diharapkan juga akan menambah unsur ketangguhan bagi kandidat yang dianggap lemah dan bimbang. Saat itu, Bush tertinggal jauh di belakang Michael Dukakis dalam jajak pendapat, dan Darman kemudian berpendapat bahwa kampanye tersebut jauh lebih mementingkan kemenangan daripada pemerintahan.^[7]: 193 Strategi tersebut tampaknya berhasil; setelah konvensi, Bush mulai memimpin atas Dukakis. Jajak pendapat Gallup yang dilakukan minggu berikutnya menunjukkan Bush unggul dengan selisih 48 banding 44 persen, dengan tingkat popularitasnya meningkat sembilan poin dari jajak pendapat pra-konvensi. Juru jajak pendapat yang berbasis di California, Mervin Field, menyatakan bahwa "Saya belum pernah melihat hal seperti ini, perubahan peringkat popularitas seperti ini, sejak saya melihat jajak pendapat, sejak tahun 1936."^[8] Jajak pendapat Gallup lain yang dilakukan untuk Newsweek menunjukkan Bush unggul 51% berbanding 42% setelah konvensi.^[8]

• Janji kampanye
• Peace for our time
• Daftar frasa pikat politik

1. ^ Norquist masih (sampai dengan tahun 2023) menganjurkan politisi untuk untuk menandatangani janji pajaknya, dan di Kongres berikutnya mayoritas anggota Partai Republik dan sejumlah kecil anggota Partai Demokrat telah menandatangani janji tersebut.^[4]

1. ^ Ifill, Gwen (August 22, 1992). "The 1992 Campaign: The Democrats; Clinton Says Bush Is Untrustworthy on Jobs and Taxes". The New York Times. Diarsipkan dari versi aslinya tanggal 2015-05-26. Diakses tanggal December 12, 2023.
2. ^ Ratcliffe, R.G. (6 December 2018). "The Economy and 'Read My Lips,' Not Ross Perot, Cost President Bush His 1992 Reelection". www.texasmonthly.com. Texas Monthly. Diakses tanggal 12 January 2023.
3. ^ ^{a b c} Germond, John Worthen; Witcover, Jules Joseph (1994). Mad as Hell. New York City: Random House Value Publishing. ISBN 9780517131657.
4. ^ "The Taxpayer Protection Pledge Signers" (PDF). Diakses tanggal September 30, 2011.
5. ^ Peggy Noonan. What I Saw at the Revolution. p. 307
6. ^ Greene, John Robert (2000). The Presidency of George Bush. Lawrence, Kansas: University Press of Kansas. ISBN 9780700609932.
7. ^ ^{a b} Darman, Richard Gordon (1996). Who's in Control?: Polar Politics and the Sensible Center. New York City: Simon & Schuster. ISBN 9780684811239.
8. ^ ^{a b} "Bush Leads Dukakis, 48% to 44%, in Gallup Poll". Los Angeles Times. August 24, 1988. Diakses tanggal June 28, 2018.